Ein Drehbuch in Word zu schreiben ist möglich — aber es ist, als würde man mit einem Schraubenzieher einen Nagel einschlagen. Es funktioniert irgendwie, aber es macht keinen Spaß und das Ergebnis sieht nicht professionell aus. Drehbuch-Software übernimmt die Formatierung automatisch, sodass Sie sich auf das Schreiben konzentrieren können, statt Ränder, Einzüge und Schriftgrößen manuell einzurichten. Dieser Artikel vergleicht die wichtigsten Programme — von der Branchenreferenz bis zur kostenlosen Alternative.
Warum Drehbuch-Software?
Ein professionelles Drehbuch folgt strengen Formatierungsregeln: Schriftart Courier 12 Punkt, bestimmte Ränder, bestimmte Abstände, bestimmte Positionen für Szenenüberschriften, Handlung und Dialog. Diese Formatierung stellt sicher, dass eine Drehbuchseite ungefähr einer Minute Film entspricht — eine Konvention, auf die sich die gesamte Branche verlässt.
Drehbuch-Software formatiert Ihren Text automatisch, während Sie schreiben. Sie tippen eine Szenenüberschrift, drücken Tab, und das Programm wechselt zum Handlungsblock. Sie tippen einen Figurennamen, drücken Tab, und das Programm wechselt zum Dialog. Autovervollständigung schlägt Figurennamen und Orte vor, die Sie bereits verwendet haben. Sie können sich vollständig auf die Geschichte konzentrieren — die Technik erledigt die Software.
Final Draft — Der Industriestandard
Final Draft ist seit 1990 auf dem Markt und wird von den meisten großen Studios und Produktionsfirmen als Standard verwendet. James Cameron, Sofia Coppola, J.J. Abrams — die Liste der Nutzer liest sich wie ein Who’s Who der Filmbranche. Wenn Sie ein Drehbuch bei einer amerikanischen Produktionsfirma einreichen, wird man in der Regel ein Final-Draft-Format (.fdx) erwarten.
Die aktuelle Version Final Draft 13 bietet automatische Formatierung, Story-Planning-Tools, Revision-Tracking, Echtzeit-Kollaboration und eine Speech-to-Script-Funktion, mit der Sie Ihren Dialog diktieren können. Besonders stark ist Final Draft in der Produktionsvorbereitung: Das Programm kann Drehbuchauszüge erstellen und Kostüme, Requisiten und Drehorte mit Tags versehen.
Der Nachteil: der Preis. Final Draft 13 kostet rund 200 bis 250 US-Dollar, und für Updates auf neue Versionen werden zusätzliche Gebühren fällig. Die Software läuft auf Mac und Windows, es gibt eine separate mobile App für iOS. Für den deutschen Markt ist das Programm vollständig einsetzbar, die Benutzeroberfläche ist allerdings auf Englisch.
Für wen geeignet: Professionelle Autoren, die regelmäßig mit amerikanischen oder internationalen Produktionsfirmen arbeiten. Wenn Sie wissen, dass Ihre Empfänger Final Draft erwarten, ist es die sicherste Wahl.
Fade In — Die professionelle Alternative
Fade In wurde 2011 von dem Autor und Entwickler Kent Tessman als schlanke Alternative zu Final Draft entwickelt — und hat sich seitdem einen festen Platz in der Branche erobert. Rian Johnson (Knives Out, Star Wars: Episode VIII), Craig Mazin (Chernobyl) und Kelly Marcel (Venom) arbeiten mit Fade In.
Die Software bietet alles, was professionelle Autoren brauchen: automatische Formatierung, einen Navigator zur Szenenübersicht, einen Dialogue Tuner (der alles zeigt, was eine einzelne Figur im gesamten Drehbuch sagt), Revision-Management und Echtzeit-Kollaboration. Fade In importiert und exportiert alle gängigen Formate, einschließlich Final Draft (.fdx), Fountain, Celtx und PDF.
Der größte Vorteil: der Preis. Fade In kostet 79,95 US-Dollar als Einmalzahlung — kein Abo, keine Upgrade-Gebühren. Updates sind kostenlos. Die Software läuft auf Mac, Windows und Linux. Es gibt eine kostenlose Demo-Version, die voll funktionsfähig ist, aber ein Wasserzeichen auf exportierte PDFs setzt. Die mobile Version kostet 4,99 US-Dollar.
Für wen geeignet: Autoren, die ein professionelles Tool wollen, ohne den Preis von Final Draft zu zahlen. Fade In ist die beste Balance aus Funktionalität, Stabilität und Preis.
WriterSolo — Die beste kostenlose Option
WriterSolo ist die Offline-Version von WriterDuet und seit seiner Veröffentlichung die beste kostenlose Drehbuch-Software auf dem Markt. Das Programm bietet nahezu alle Funktionen seines kostenpflichtigen Bruders: automatische Formatierung, Autovervollständigung, Szenen-Navigator mit Farbcodierung, Notizen und Kommentare, einen Prüfmodus für Rechtschreibung, Grammatik und Formatierung — und sogar eine Passive-Voice-Erkennung.
WriterSolo kann Final-Draft-Dateien lesen und schreiben und lässt sich direkt mit Google Drive, Dropbox oder lokalen Ordnern synchronisieren. Die Benutzeroberfläche ist modern und intuitiv. Das Programm ist als Web-App und als Desktop-Anwendung für Mac, Windows und Linux verfügbar.
Was fehlt: Die Cloud-Kollaboration von WriterDuet — WriterSolo ist für Solo-Autoren gedacht, nicht für Writers’ Rooms. Aber für alle, die allein schreiben, ist das kein Nachteil.
Für wen geeignet: Einsteiger und Autoren, die kein Geld für Software ausgeben wollen oder können. WriterSolo ist keine Kompromisslösung — es ist ein ernstzunehmendes Werkzeug, das mit den kostenpflichtigen Alternativen mithalten kann.
Highland — Minimalistisch und elegant (nur Mac)
Highland wurde von dem Drehbuchautor John August (Big Fish, Charlie and the Chocolate Factory) entwickelt und verfolgt einen radikal anderen Ansatz: Statt einer klassischen WYSIWYG-Oberfläche nutzt Highland die Fountain-Markup-Sprache. Sie schreiben in reinem Text — das Programm erkennt automatisch anhand von Konventionen, was eine Szenenüberschrift ist, was Dialog und was Handlung. Das Ergebnis ist ein extrem ablenkungsfreies Schreiberlebnis.
Highland 2 kostet 39 US-Dollar und ist ausschließlich für macOS verfügbar. Für Studierende in Schreibprogrammen an Universitäten ist es kostenlos. Das Programm exportiert in alle gängigen Formate, einschließlich Final Draft und PDF.
Für wen geeignet: Mac-Nutzer, die Ablenkungsfreiheit schätzen und bereit sind, sich auf die Fountain-Syntax einzulassen. Nicht geeignet für Autoren, die auf Windows oder Linux arbeiten.
WriterDuet — Für Teams und Writers’ Rooms
WriterDuet ist die Cloud-basierte Variante und richtet sich an Autoren, die gemeinsam an einem Drehbuch arbeiten. Mehrere Nutzer können gleichzeitig am selben Dokument schreiben und Änderungen in Echtzeit sehen — ähnlich wie bei Google Docs, aber mit professioneller Drehbuchformatierung.
Die Preise beginnen bei 11,99 US-Dollar pro Monat oder 79 US-Dollar pro Jahr. Eine Lifetime-Lizenz kostet 199 US-Dollar. WriterDuet läuft als Web-App und als Desktop-Anwendung, es gibt Apps für iOS und Android. Drei vollständige Drehbücher können kostenlos geschrieben werden — ein großzügiges Testangebot.
Für wen geeignet: Autoren-Teams, Writers’ Rooms, Filmhochschulen. Wenn Sie regelmäßig mit einem Co-Autor schreiben, ist WriterDuet die beste Lösung.
Weitere Optionen im Kurzüberblick
Trelby ist eine kostenlose Open-Source-Software für Windows und Linux — schlank, schnell und funktional, aber ohne aktive Weiterentwicklung. Gut für Autoren, die maximale Einfachheit suchen.
Celtx war lange die bekannteste kostenlose Drehbuch-Software, ist aber mittlerweile auf ein Abo-Modell umgestiegen und richtet sich stärker an Produktionsplanung als an reines Drehbuchschreiben.
StudioBinder bietet eine integrierte Lösung aus Drehbuchschreiben und Produktionsplanung — interessant für Autoren, die auch produzieren.
Scrivener ist kein Drehbuchprogramm im engeren Sinne, sondern ein Werkzeug für Langform-Texte aller Art. Es hat Drehbuchvorlagen, ist aber für reine Drehbucharbeit weniger komfortabel als spezialisierte Software.
Was brauchen Sie wirklich?
Die Wahrheit ist: Jede der genannten Software-Lösungen kann ein professionelles Drehbuch produzieren. Die Unterschiede liegen im Komfort, in den Zusatzfunktionen und im Preis. Kein Produzent wird Ihr Drehbuch ablehnen, weil Sie es in Fade In statt in Final Draft geschrieben haben. Und kein Fördergremium interessiert sich dafür, ob Ihre Software 80 oder 250 Dollar gekostet hat.
Entscheidend ist, dass Sie eine Software wählen, die Ihnen aus dem Weg geht. Die Formatierung soll automatisch funktionieren. Die Bedienung soll intuitiv sein. Und die Software soll Sie nicht vom Schreiben ablenken — sie soll es ermöglichen. Laden Sie zwei oder drei Programme als Demo herunter, schreiben Sie in jedem eine Szene und entscheiden Sie danach, welches sich am besten anfühlt.
Wie geht es weiter?
Software ist ein Werkzeug — nicht mehr und nicht weniger. Sie macht aus einer schwachen Geschichte keine starke. Aber sie sorgt dafür, dass eine starke Geschichte professionell präsentiert wird. Wenn Sie Ihr Drehbuch geschrieben haben und professionelles Feedback wollen — oder wenn Sie vor dem Schreiben Ihr Handwerk in einem Workshop vertiefen möchten — finden Sie unsere Angebote auf der Seite Drehbuch: Leistungen für Autorinnen & Autoren.
Literatur
Syd Field: Screenplay — The Foundations of Screenwriting. Delta, New York 2005. Das Standardwerk enthält die Formatierungsregeln, die jede Drehbuch-Software umsetzt.
David Trottier: The Screenwriter’s Bible. Silman-James Press, Los Angeles 2014. Der umfassendste Guide zur Drehbuchformatierung — unverzichtbar unabhängig von der genutzten Software.
Blake Snyder: Save the Cat! The Last Book on Screenwriting You’ll Ever Need. Michael Wiese Productions, Studio City 2005. Snyders Beat Sheet lässt sich in jeder Drehbuch-Software als Strukturvorlage anlegen.
John August: Screenwriting in Fountain. (Online-Ressource, fountain.io). Die Dokumentation der Fountain-Markup-Sprache, auf der Highland basiert.
Oliver Schütte: Die Kunst des Drehbuchlesens. UVK Verlag, Konstanz 2009. Zeigt, worauf Profis beim Lesen achten — und warum korrekte Formatierung so wichtig ist.
Weiterführende Links
Filmpuls: Drehbuchsoftware und Drehbuchprogramme im Test — Ausführlicher Vergleich der vier wichtigsten professionellen Programme mit Preisen und Funktionen.
Fountain — A Markup Language for Screenwriting — Die offene Markup-Sprache, die Highland und andere minimalistische Tools verwenden.
WriterSolo — Die kostenlose Drehbuch-Software als Web-App und Desktop-Download.
Wikipedia: Drehbuch — Grundlegende Informationen zu Format, Aufbau und Konventionen des Drehbuchs.
Drehbuchwerkstatt in Berlin — Intensivprogramm für die professionelle Stoffentwicklung vom Exposé bis zum fertigen Drehbuch.